Fellow at Hawthornden Castle Hoe en wanneer ik voor het eerst hoorde over de mogelijkheid om Fellow of Hawthornden Castle te worden, weet ik niet meer. Feit is dat ik op een goede dag in het voorjaar van 2019 een brief naar The administrator stuurde -handgeschreven, daar werd expliciet om gevraagd- om een aanvraagprocedure te […]
Vanuit het vliegtuig zie ik de vaarroute van de grote containerschepen op weg naar Engeland en verder, het lijken speelgoedvaartuigjes die niet vooruit komen in de enorme watermassa. Ik stel me voor hoe hier zo’n 1300 jaar geleden de eerste Noormannen met hun langschepen het water overstaken, op weg naar nieuwe kusten, naar land dat […]
Een van de huisregels van het kasteel is dat het stil moet zijn overdag tussen 9.30 uur en 18.30 uur ‘to preserve the atmosphere of peace in decent ease’, zoals William Drummond of Hawthornden destijds noteerde. Tijdens het ontbijt dat vanaf 8.00 uur in de knusse hearthroom aan een lange ovalen eiken tafel wordt genuttigd, […]
Veel schrijvers zijn wandelaars. De kalme tred van het lichaam zet het brein in een ontvankelijke stand: indrukken, associaties, geuren, kleuren en geluiden verzamelen en mengen zich in het hoofd, vormen dwarsverbanden en nieuwe gewaarwordingen. De longen zuigen zich vol frisse lucht. In spirare, Latijns voor inademen/inblazen, vormt dan ook de oorsprong van het woord […]
Ik was vergeten hoe vermoeiend het is om de hele dag Engels te praten. Ik ben de enige niet-native speaker in het gezelschap. Mijn Engels is, hoewel ik een MA in Engelse Taal- en Letterkunde heb, in het begin nog een beetje roestig. Het niveau van de gesprekken is uitdagend, discussies over wereldpolitiek, kunst, literatuur, […]